AROUND NOTTING HILL

ENGLISH

Second day in London: Notting Hill.
One of the most popular residential neighborhoods in London.
A painter who has filled his palette with all imaginable colors, with all possible nuances but without even a combination out of tune. Notting Hill is this.
The houses are all colorful, never seen such an explosion of shades, and each street seems to follow a rule, a different style, both for the architecture and colors: neighborhoods with pastel colors, streets with saturated colors, others with dark colors alternating with light.
My favorite is the one in which we took these photos: for each color, a white frame.
Each element on the houses facade has a contour of white paint that gives a touch of elegance and chromatic harmony to the whole neighborhood. And then the colors are wonderfully matched: canary yellow and gray, pink and blue, beige and white, mud and light blue.
A party of emotions. Colors are emotions. Not in the trivial sense that I associate each color with an emotion, it’s precisely the colors, in a broad sense, that ignite my feelings. They bring me joy, they amaze me every time and I stay there wondering how little it takes to be happy and how colors have an incredible influence on the human soul.
I stroll through Notting Hill and breathe colors. Notting Hill is a state of mind.

I don’t know about you, but colors are joy to me.
They invest me completely, I’m enchanted. I’m an esthete.
If you spent time with me, you would often hear me say “Look what a beautiful color!”. From blue, to beige, to orange. I like them all.
And as much as I love art, which uses colors and bends them to lines and ideas, I often find myself thinking that colors are wonderful in themselves. Huge surfaces full of a single color, like these houses. And then I understand the color field painters, who focused entirely on color, on monochrome, and regardless of any value of the sign, the form or the material. And even more I identify with Rothko, I understand how he felt while filling those giant canvases with contrasts between different fields of color. How many times do I get a canvas to paint something and I find myself making layers on layers of the background color, blending it, changing hue, covering it, for the sheer pleasure of seeing and creating that color. It’s a form of sublime emotion, one step away from Stendhal syndrome.
Colors are an ointment for the soul. The chromatic synthesis is one of the most spectacular aspects of nature.

But Notting Hill is also famous for the characteristic markets that are held almost every day, especially in Portobello Road, a street characterized by all linear houses, with saturated colors.
I was here on Saturday, when the antiques market is held: silver jewelry, vintage objects, old artifacts. There is a shop that only sells watches, of any size and shape. There are dandy clothing stores that bring to mind the typical London atmosphere of the last century. Shops of old suitcases, of sewing machines vintage, small bakeries. Everything neat, without screaming, without mess, without hindrances.
There was a banquet full of silver charms of any shape: scissors, carriages, combs, buddhas, ballerinas, machines… I bought some silver pendants. If you find yourself here on Saturday, arrive at the end of Portobello Road where the first intersection is located, on the left, right in front of the huge shop window full of Singer sewing machines, there is a girl with two stalls of shiny silver objects. Go there even just to see how there are accurately and full of detail.

We wanted to have breakfast at Granger&Co that morning. But we didn’t exception the line out on the street. So we went to Starbucks nearby, very pretty, angular with blackout windows, the usual sofas and the usual well-being that pervades me here. Pumpkin Spice Milk and cinnamon cake. An hour of relaxing and genuine happiness, infused with the smell of coffee.
Then we wandered through Notting Hill in search of the Brand and Packaging Museum.
We followed an address I had found online, but then realized that they had changed location. I leave you the new address, since the old one is still online: Museum of Brands, Packaging and Advertising, 2 Colville Mews, Kensington, Notting Hill, London.
It was very interesting: there were magazines, packaging, objects, posters that retraced history from the advent of printing to the present day, with all the historical information that justified its changes and evolutions. Focused mainly on industrial production, from toys, to packs of cigarettes, cereals, household appliances. It was a path designed as a corridor between two glass walls full of artifacts.

I also met the Mad Hatter, who usually alternates Notting Hill with Camden Town and is often found in the company of the Red Queen. He is very nice, he speaks and understands Italian very well, I couldn’t understand what his true nationality is. Do any of you know?
xx Dasynka

ITALIANO

Secondo giorno a Londra: Notting Hill.
Uno dei più famosi quartieri residenziali di Londra.
Un pittore che ha riempito la propria tavolozza di tutti i colori immaginabili, con tutte le sfumature possibile ma senza che neanche un accostamento stoni. Notting Hill è questo.
Le case sono tutte colorate, mai vista una tale esplosione di tonalità, e ogni stradina sembra seguire una regola, uno stile differente, sia per le architetture che per colori: quartieri con colori pastello, strade con colori saturi, altre con colori scuri alternati a chiari.
La mia preferita è quella in cui abbiamo scattato queste foto: per ogni colore, una cornice bianca.
Ogni elemento sulla facciata delle case presenta un contorno di pittura bianca che dona un tocco di eleganza e accordanza cromatica a tutto il quartiere. E poi i colori sono abbinati meravigliosamente: giallo canarino e grigio, rosa e blu, beige e bianco, fango e azzurro.
Una festa di emozioni. I colori sono emozioni. Non nel senso banale che ogni colore lo associo ad una emozione, sono proprio i colori, in senso ampio, che mi accendono i sentimenti. Mi mettono allegria, mi meravigliano ogni volta e resto lì a chiedermi quanto poco serva per essere felici e quanto i colori abbiano un’influenza incredibile sull’animo umano.
Passeggi per Notting Hill e respiri colori. Notting Hill è uno stato d’animo.

Io non so voi, ma i colori per me sono gioia.
Mi investono completamente, mi incanto. Sono un’esteta.
Se passaste del tempo con me, mi sentireste spesso dire “Guarda che bel colore!”. Dal blu, al fango, all’arancio. Mi piacciono tutti. E per quanto ami l’arte, che usa i colori e li piega alle linee e alle idee, mi ritrovo spesso a pensare che i colori sono meravigliosi in sè stessi. Immense superfici piene di un unico colore, come queste case. E allora comprendo i pittori color field, che si focalizzavano interamente sul colore, sul monocroma, e prescindevano qualsiasi valore del segno, della forma o della materia. E ancor di più mi immedesimo in Rothko, capisco ciò che provava mentre riempiva quelle tele giganti con contrasti tra diversi campi di colore. Quante volte mi capita di prendere una tela per dipingere qualcosa e mi ritrovo a realizzare strati su strati del colore dello sfondo, sfumandolo, cambiando tonalità, ricoprendolo, per il puro piace di vedere e creare quel colore. È una forma di emozione sublime, ad un passo dalla sindrome di Stendhal.
I colori sono un unguento per l’anima. La sintesi cromatica è uno degli aspetti più spettacolari della natura.

Ma Notting Hill è famosa anche per i mercatini caratteristici che si tengono quasi ogni giorno, soprattutto in Portobello Road, una strada è caratterizzata da case tutte lineari, dai colori saturi.
Io sono stata qui di sabato, quando si tiene il mercato dell’antiquariato: gioielli in argento, oggetti vintage, vecchi manufatti. C’è un negozio che vende solo orologi, di qualsiasi misura e forma. Ci sono negozi di abiti dandy che riportano alla mente la tipica atmosfera londinese dello scorso secolo. Negozi di valigie, di macchine da cucire vintage, piccole pasticcerie. Tutto ordinato, senza urla, senza casini, senza impicci.
C’era un banchetto pieno di oggettini in argento di qualsiasi forma: forbicine, carrozze, pettinini, buddha, ballerine, macchinette… Ho comprato dei ciondolini in argento. Se vi troverete qui di sabato, arrivate alla fine di Portobello Road dove si trova il primo incrocio, sulla sinistra, proprio davanti all’enorme vetrina piena di macchine da cucire Singer, c’è una ragazza con due banchetti di oggettini luccicanti in argento. Passateci anche solo per guardare con quanta precisione e quantità di dettagli sono realizzati.

Quella mattina volevamo fare colazione da Granger&Co. Ma non immaginavamo di trovare la fila fin fuori in strada. Così siamo andate da Starbucks lì vicino, molto grazioso, angolare con vetrate oscuranti, i soliti divanetti e il solito benessere che mi pervade qui. Pumpkin Spice Latte e dolce alla cannella. Un’ora di rilassante e genuina felicità, infusa dell’odore di caffè.
Poi abbiamo girovagato per Notting Hill alla ricerca del Museo del Brand e del Packaging.
Abbiamo seguito un indirizzo che avevo trovato online, ma ci siamo rese conto che avevano cambiato sede. Vi lascio il nuovo indirizzo, visto che online ancora si trova quello vecchio: Museum of Brands, Packaging and Advertising, 2 Colville Mews, Kensington, Notting Hill, London.
Era molto interessante: c’erano riviste, packaging, oggetti, manifesti che ripercorrevano la storia dall’avvento della stampa ai giorni nostri, con tutte le informazioni storiche che ne giustificavano i cambiamenti e le evoluzioni. Incentrato soprattutto sulle produzioni industriali, dai giocattoli, ai pacchetti di sigarette, i cereali, gli elettrodomestici. Era un percorso disegnato come un corridoio tra due pareti vetrate piene di manufatti.

Ho anche incontrato il Cappellaio Matto, che di solito alterna Notting Hill con Camden Town e spesso si trova in compagnia della Regina Rossa. È simpaticissimo, parla e capisce benissimo l’italiano, non sono riuscita a capire quale sia la sua vera nazionalità. Qualcuno di voi lo sa?
xx Dasynka

Photography by me and Carmela.vix, www.carmelavicedomini.it